Tuuli kääntyili torstaina Volvo JNoM 2006 pohjoismaiden nuorten purjehdusmestaruuskilpailuissa niin paljon, että Optimistien ja Zoom8:n rataa piti kääntää toisen lähdön jälkeen. Sitten tuuli pyörähti kuitenkin takaisin lähes alkuperäiseen suuntaansa ja rataa piti muuttaa taas.

Radan muutokset aiheuttivat viivästystä, mutta ratapäällikkö Roger Nylundin mukaan jokainen kunnianhimoinen kilpailulautakunta yrittää saada kilpailijoille mahdollisimman hyvän radan.

”Ratapurjehduksen peruspilari on, että jokainen kilpailija saa luovilähdön. Näin lähtö on tasapuolinen lähtöviivan kummallekin laidalle”, selittää Nylund.

Tasapuolisuudessa onkin haastetta, koska lähtöviiva on optimistien suurlähdössä lähes puoli kilometriä pitkä. Lähtölippujen välistä kiisi matkaansa ensin 89 poikaa ja viiden minuutin viiveellä samalle radalle ampaisivat vielä 67 tyttöä.

Jos lähtö ei ole helppo järjestäjille niin ei se ole sitä kilpailijoillekaan. Taidelaji sinänsä on saada lähes sata venettä yhtä aikaa pysymään paikallaan lähtölinjassa. Optimisti pojat kutsuttiinkin varaslähdön takia neljä kertaa takaisin eivätkä Zoom8:kaan selvinneet u-käännösittä.

”Se ärsytti varsinkin silloin, kun olin saanut hyvän lähdön”, Hellum kertoo lähtöhälinän tunnelmia.

Nopeat ja voimakkaat tuulensuunnan muutokset haastoivat myös vaanhempien ja kokeneempien 29er purjehtijoiden taitoja.

”Olosuhteet suosivat tänään niitä, jotka ovat hyviä lukemaan tuulta”, analysoi Tiina Kotamies, 13.

”Merellä piti tehdä paljon taktisia päätöksiä, jotta tuulta pystyi käyttämään mahdollisimman tehokkaasti hyväksi”, Kotamiehen kanssa 29erilla kilpaileva Lynn Bäckström, 16, jatkaa.

Bäckströmin ja Kotamiehen luokan palkintojenjako on torstai-iltana. Sen jälkeen kaikki kilpailijat kerääntyivät grillijuhliin Ruissalon kylpylähotellin Marinaan nauttimaan makkarasta ja iloisesta tunnelmasta.

29erin nuorten purjehdusmestaruuden voittivat kaksoset Oskari ja Valtteri Virtanen. Toiseksi tulivat Mikko Hentinen ja Joonas Tuhkuri, pronssia voittivat Roope Haapanen ja Mikko Kotamies. Muut tulokset tulevat perässä heti niiden selvittyä.